“进可以通商赚钱，退可以御敌守土，现在懂了吗？”
两人张着嘴说不出话，脑子里浮现出那座既繁华又坚固的城池。
“建城太慢，商人的银子可等不及。”
“立刻去山海关南边，划出一大块平地，给我先把集市开起来。
“修长城的男人手里攥着工钱，总得有个地方花钱。”
“让那些女人去摆摊卖吃食杂货，只要按规定交了摊位费。”
“全家老小一起上，这笔钱才能在老百姓手里彻底转起来。”
半月后，山海关外十里。
很大的喧闹声冲向天空，原本荒凉的平地上，如今一眼望不到头的木棚和帐篷一个接一个。
叫卖声，马叫声，铁器碰撞声混成一片沸腾的烟火气。
阿青牵着一头大角肥羊，愣愣地站在集市入口。
她身上裹着半旧的羊皮衣，脸上带着常年风吹日晒留下的红印。
此刻，她那双大眼睛里装满了惊讶。
摊位上，细盐堆成了小山，稻米散发着好闻的香气，各色丝线，铁锅，农具摆得满满当当。
这些在草原上只有那些大部落的头人才能用的好东西，就这么随便地摆在泥地上的麻布里。
阿青咽了一口唾沫，壮着胆子凑到一个卖粗布箩筐的大娘跟前。
“大婶，这些好东西，怎么卖的呀？”
大娘头都没抬，麻利地整理着手里的彩线。
“拿东西换。这儿的规矩松得很，只要你交了的摊位费，随便摆。”
“只要是能用的物件，集市上都有商帮收。”
“换了银钱，你想买什么就买什么。”
阿青一听，心里不担心了。
她立刻转身，连拉带拽地把自家那头肥羊拖到了集市的一角。
她性格爽朗，带着草原女儿特有的野性，放开嗓子就喊起来。
“上好的肥羊，吃百草长大的，换盐换米了。”
她这脆亮的嗓音和异族打扮，很快引来一圈人围观。
不多时，一个胖商人挤进人群，围着肥羊转了两圈，两眼放光。
胖商人伸出五根粗短的手指，比划了一下。
“妹子。半袋细盐，半袋稻米，外加一两碎银子。”
“这羊我要了，干不干。”
阿青脑袋连点了几下。
她双手接过米袋和盐巴，手里攥着碎银子，心扑通扑
…。。