杂声，紧接着是李大勇严厉的呵斥：“站住！这里正在执行重要任务，闲杂人等不得入内！”
“我是聚庆斋的牛大山！凭什么拦我？我要见领导！”门帘外吵成一团。
周处长皱了皱眉，看向王主任。王主任脸色尴尬，起身走到门口掀开帘子：“让他进来吧，有些事不当面说清楚，怕是有人不服气。”
门帘一挑，一个戴着高帽、白胡子乱颤的老头气呼呼地走了进来，身后跟着两个拎食盒的徒弟，却被门口的警卫死死盯着，不敢造次。
正是聚庆斋首席大师傅，牛师傅。
牛师傅几步冲到桌前，食盒重重往案上一顿：“凭什么让一个毛头小子接外事任务？这四九城的白案行当，什么时候轮到他来扛旗了？”
沈砚看着对方，神色自然。他知道，在厨行里，名声就是命。自己接了这个任务，那帮老师傅怎么可能服气。“牛师傅，手艺这东西，不看岁数，看手上的活儿。”
周处长眉头微皱：“牛师傅，这是组织上的决定。”
“组织也得讲道理！”
牛师傅打开食盒，端出一盘金黄透亮的萨其马，“这是我练了四十年的手艺，野蜂蜜炸细面丝。让他做一个，赢了我，我老牛扭头就走！”
沈砚瞥了一眼那盘萨其马，摇了摇头。“牛师傅这手艺，确实是地道。可惜，这次咱们招待的是苏联朋友，他们那里不缺蜂蜜和面粉的粗犷甜食。”
他随手从案板下抽出一根细长面杖，在手里掂了掂：“既然您不服，咱们就比点精细活。龙须酥，不比细，比谁的丝能入水不化。”
牛师傅脸色骤变。拉丝容易，入水不化？那都是秘传的手法，得在熬糖配比和拉丝密度上达到极致。
“好！我看你能玩出什么花样！”牛师傅咬牙应战。
两口大锅同时架起。沈砚手持铜勺，在锅中搅动糖浆。他没看锅底，而是用耳朵听着糖泡破裂的声响来判断火候。
半小时后，两块糖胚出锅。
牛师傅双手翻动，糖块在手中拉伸、折叠，面粉飞扬间，银丝乍现。
沈砚动作不快，但极有韵律。手里的糖丝越拉越细，越分越密，最后抖落开来，跟一挂银丝瀑布似的。
“成了！”牛师傅大喝一声，将一团雪白龙须酥置于盘中。沈砚也停了手，端来一碗清水，做了个请的手势。牛师傅冷哼，捏起一撮丢入水中。糖丝遇水即溶，清澈的水瞬间浑浊。
“这……这原料不趁手
…。。