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可热闹表象之下，参谋部的一份统计报表，却给整军节奏浇了一盆冷水。
这天方志行抱着厚厚一沓名册和报表走进指挥部，脸色不算轻松。
顾沉舟正对着编制表核对各军人员配比，抬头见他这副神情，放下笔问道：“怎么，兵员征集卡壳了？”
“兵员没问题，各地报名的人还在往招兵站送，缺口补上只是时间问题。”方志行把报表摊在桌上，指尖点在其中一页，“真正的麻烦在军官。我按二十万满编算了一笔账，连、排两级基层带兵官，缺口超过两千三百人。”
他顿了顿，把问题说得更透：“现在各军都是临时从老兵、老士官里抽人代职。这些人实战拼杀个个是好手，可真当了排长、连长，短板立刻就露出来了。大半人识字不多，军用地图看不明白，布置火力点、修筑工事全凭老经验，步炮协同、迂回穿插这些战术，自己懂但讲不清楚，更带不动新兵。真拉上战场打大仗，怕是要吃大亏。”
顾沉舟拿起报表翻了两页，眉头微微蹙起，他早料到扩军会出现军官缺口，却没料到基层缺口这么大、素质短板这么突出。
军队的根基在基层，连排长是带兵的骨头，骨头软了，队伍人数再多也立不住。
于是，顾沉舟当即传令，召集各军主官开专项会议，专门议这件事。
人到齐后，方志行先把缺口数据和现存问题讲了一遍，屋里顿时静了几秒。
杨才干性子直，率先开口：“我当多大点事。没人就从老兵里提！那些班长、老士官，哪个不是从死人堆里爬出来的？战场就是最好的军校，能打胜仗的就是好军官。当初咱们队伍小的时候，打一仗升一批，也没耽误打鬼子。”
“不一样。”周卫国摇了摇头，语气务实，“以前打游击战、遭遇战，一个班一个排冲上去拼就行。现在是大兵团作战，一个连要守几里防线，要配合炮兵、要懂地形、要会穿插迂回。光会拼命不行，当了连长，手里攥着一百多号人命，得知道怎么带兵、怎么用战术，才能少死人、多打胜仗。”
杨才干皱了皱眉：“那你说怎么办？总不能等军官都教出来再打仗吧？真等半年，鬼子都把防线修得铁桶一般了。”
两人各有道理，在座将领大多行伍出身，靠实战一步步打上来，心里都认同杨才干的干脆，却也不得不承认周卫国说得在理，队伍规模翻了倍，不能再全凭经验打仗。
顾沉舟听着众人议论，心里慢慢有了定数。