路。
王缵绪骑着一匹老马，跟在追击部队后面。
他看到路边倒着一个年轻的川军士兵的尸体，那孩子还穿着草鞋，脚上磨出了厚厚的血泡，手里紧紧握着一支步枪，眼睛半睁着，像是在看着远方的家乡。
王缵绪下了马，脱下自己身上的棉军大衣，轻轻盖在那具尸体上。
“孩子，”他轻声说，“咱们打赢了，咱们可以回家了。”
第二十九集团军追击战斗推进至长乐以北十公里处，与东线荣誉第一军形成对长乐的北面包围，此战歼灭日军第三十九师团残部900余人，俘虏210余人，缴获各类武器300余件、汽车12辆 。
第二十九集团军伤亡1350余人，其中阵亡1120人，负伤230人。
长乐以西，方靖率领的第六十六军与王耀武的第七十四军顺利会师。
两支军队的将士们在战场上拥抱、击掌，有人放声大笑，有人泪流满面，有人跪在地上，亲吻着脚下被鲜血浸透的土地。
至此，三大战区的部队完成了对长乐的四面合围。
日军被压缩至长乐核心城区及岳阳周边不足五百平方公里的狭小区域内，像一头被关进铁笼子的野兽，虽然还在困兽犹斗，却再也找不到任何出路。
当夜，前敌总指挥部统计出了总攻第一阶段的完整战果。
湘北会战总攻第一阶段 歼灭日军21600余人，俘虏3120余人，其中击毙大佐联队长1人、中佐大队长3人、少佐大队长7人。
日军第五十八师团损失四成，第十三师团损失近三成，第三十九师团损失两成，第六十八师团损失两成，日军整体战斗力下降超过三成。
此外，我军攻克通城、城陵矶、天岳关等战略要地17处，控制汨罗江、长江、洞庭湖所有水上通道。
还缴获各种火炮72门、轻重机枪118挺、步枪3280余支、汽车27辆、粮食1200吨、弹药300余吨。
此战中国军队总伤亡48200余人，其中阵亡36100人，负伤12100人。
顾沉舟拿着这份战报，坐在油灯下，沉默了很久。
窗外，湘北的夜空上星星很亮，像是无数双眼睛，在俯瞰着这片饱经战火的土地。
“两万六千个弟兄，”顾沉舟轻声说，声音里带着难以掩饰的疲惫和悲痛，“是他们用命换来的这场胜利。”
身边的参谋没有说话，只是默默地递给他一杯
…。。