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湘北战场，战局正如顾沉舟所担心的那样，急转直下。
日军在击破新墙河防线后，并未如预期般直扑长沙，而是做出了一个令第九战区司令部始料未及的部署，让江藤支队留守新墙河南岸，掩护主力后方，抵抗侧翼中国军队的袭扰。
而日军第3、第4、第6、第40师团的主力，则如同四条毒蛇，悄无声息地向汨罗江急速推进。
薛岳站在指挥部的地图前，眉头紧锁，他的手指沿着新墙河缓缓移动，最后落在汨罗江的位置上。
“日军主力推进速度太快。”他沉声道，“按这个速度，三天之内，他们就能抵达汨罗江。”
参谋们面面相觑，气氛凝重。
“传我命令！”薛岳直起身，“第26军、第10军、第37军，即刻向汨罗江方向增援！必须在日军之前抵达，构筑第二道防线！”
“是！”
电报从长沙发出，飞向正在各处休整待命的三个军。
然而，薛岳不知道的是，这份电报，连同此前所有的作战指令，都已经落入了日军手中。
日军第11军司令部内，冈村宁次正对着地图沉思。
参谋宫崎周一匆匆而入，脸上带着压抑不住的兴奋：“司令官阁下！情报部门刚刚传来消息——第九战区的作战密码，被我们成功破译了！”
冈村宁次霍然抬头，眼中闪过一道精光。
“破译了？全部？”
“全部！”宫崎周一递上一份厚厚的文件，“这是过去三天第九战区所有往来的电报译文，包括他们刚刚发出的作战指令！”
冈村宁次接过文件，快速翻阅，一行行文字跳入他的眼帘：第26军、第10军、第37军的调动路线、增援时间、集结地点……一切的一切，都清清楚楚。
“第26军……由江西向上高、万载地区集结……奉命增援汨罗江防线……”
“第10军……由常德向长沙以北金井、福临铺地区推进……”
“第37军……主力守备汨罗江南岸，一部前出至浯口……”
红笔在地图上勾勒出一道道箭头，那些原本隐藏在迷雾中的中国军队动向，此刻如同被剥去伪装的猎物，赤裸裸地暴露在猎手眼前。
“原来如此。”冈村宁次喃喃道，眼中精光闪烁，“薛岳是要在汨罗江一线与我决战。第26军、第10军、第37军……三个军互为犄角，若让他们按计划就位，倒真是块
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