码头镇激战的同时，一艘运输舰正在长江上逆流而上。
舰上搭载的是从上海紧急抽调来的独立混成第20旅团第96大队，共一千二百人。旅团长池田少将亲自带队。
“加快速度！”池田站在舰桥上，脸色阴沉，“瑞昌绝不能丢。一旦瑞昌失守，九江侧翼暴露，整个赣北防线都可能崩溃。”
“旅团长阁下，按照这个速度，明天中午能抵达九江。”副官报告。
“太慢了！”池田吼道，“命令先头部队，换乘汽车，连夜出发！务必在明天天亮前赶到瑞昌！”
“可是阁下，夜间行军……”
“执行命令！”
“哈依！”
当晚九点，三百名日军精锐乘六辆卡车，沿着颠簸的公路向瑞昌疾驰。第二天凌晨三点，他们抵达瑞昌城外时，正好遇到从码头镇溃退下来的残兵。
“援军！援军来了！”溃兵们几乎哭出来。
带队的中队长野口中尉简单了解情况后，脸色凝重：“码头镇丢了？那夏畈呢？”
“夏畈……也丢了。支那军至少有三个师，明天就要打瑞昌了！”
野口立刻进城，面见瑞昌守备队长山本少佐。山本正在指挥部里急得团团转，见到援军，如获至宝。
“野口君，你们来得太及时了！”山本指着地图，“支那军主力在码头镇、夏畈一带，明天必然进攻瑞昌。我手上只有五百人，根本守不住。”
“山本少佐放心。”野口道，“我部虽只三百人，但装备精良，士气正旺。旅团长阁下率主力明天中午就到。只要我们坚守半天，援军一到，就能反攻。”
“半天……”山本看着地图上密密麻麻标注的中国军队箭头，心里没底。
野口看出他的犹豫：“少佐，瑞昌城防坚固，又有碉堡线掩护。支那军缺乏重武器，想要半天破城，没那么容易。”
山本深吸一口气：“好！那就守！传令各部，连夜加固工事，埋设地雷，准备死守瑞昌！”
第二天拂晓，王陵基指挥三个师，从东、南两个方向对瑞昌发起总攻。
战斗从一开始就异常惨烈。日军依托城防工事和外围碉堡，顽强抵抗。川军士兵冒着枪林弹雨冲锋，一排排倒下，又一排排冲上去。
上午九点，南门方向一度被突破。一个营的川军冲入城内，与日军展开巷战。但日军的反击极其凶猛，野口中尉亲率一个中队，用冲锋枪和手榴弹将突入的川军又压了出去。
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