他们的目标无比明确：将聚集在徐州地区的60个师的中国军队主力，彻底围歼。
此时，中国军队高层的有识之士，如李宗仁、白崇禧等人，已经从最初的胜利喜悦中冷静下来。
他们通过各方情报，敏锐地察觉到了日军大规模迂回运动的迹象和背后隐藏的惊天阴谋。
巨大的危机感笼罩着第五战区长官部。
5月中旬，当日军的多路迂回部队逐渐逼近预定位置，巨大的包围圈即将形成时，一场激烈的争论在最高统帅部展开。
蒋介石一度犹豫，是否要凭借优势兵力“坚守徐州”，与日军进行一场战略决战。
但李宗仁、白崇禧等人极力反对，痛陈利害，指出徐州平原无险可守，一旦被合围，后果将是毁灭性的，必将重蹈南京覆辙。
必须立即果断突围。
最终，蒋介石采纳了李宗仁等人的意见。
第五战区的最高任务，瞬间从“寻求决战”转变为“全力突围”。
一场规模空前的战略转移，开始在暗中紧张筹备。
南线，淮河战场。
与北线和西线即将到来的惊天动地相比，这里显得异乎寻常的平静。
日军的主攻重心早已西移，但第13师团的主力部队仍然像钉子一样钉在淮河南岸。
这种“平静”之下，是高度紧张的对抗。
双方隔河日夜进行着炮战，虽然规模不大，但冷炮不时袭来，提醒着所有人战争并未远离。
日军小股部队多次尝试连排规模的偷渡和夜间骚扰，但均被北岸高度警惕的于学忠第51军和顾沉舟荣誉第一旅轻松击退。
战线，呈现出一种相对稳定却又一触即发的对峙状态。
于学忠部和顾沉舟部，就像一颗坚固的楔子，牢牢地将日军第13师团等主力钉死在淮河一线，使其无法动弹，无法直接参与到对徐州主包围圈的构成中去，这在无形中为徐州地区的主力部队减轻了巨大的南面压力。
然而，顾沉舟却没有丝毫放松。
顾沉舟站在观察所里，望着南岸日军看似“慵懒”的阵地，眉头紧锁。
这种平静，让他感到不安。
他太了解日军了，这种沉默，往往意味着更猛烈的风暴正在酝酿。
“旅座，小鬼子这几天老实了不少，炮都打得稀了。”方志行说道。
“老实？”顾沉舟冷笑一声，“咬人的狗不叫。北边台儿
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