走到95号院门口，推开那扇吱呀作响的木门。院子里的景象映入眼帘。
水龙头旁，几个妇女正在洗衣服，说说笑笑；中院葡萄架下，阎埠贵摆开了棋盘，正和另一个老头对弈；几个半大孩子在院子里追逐……一切都显得平静而日常，仿佛去年那场围绕着死亡、抚恤和算计的风波从未发生过。
易中海背着手，在中院里踱步，不时和路过的邻居点点头，说两句什么。他看起来气色不错，腰杆挺得笔直，又重新拾起了那副“德高望重”、“主持公道”的一大爷派头。在院里，他似乎已经成功地将去年那点不光彩的记忆淡化、扭转，至少表面上是如此。
但在轧钢厂，情况就不同了。虽然去年年末，易中海凭着过硬的技术，终于通过了那延迟许久的八级工考核，拿到了梦寐以求的八级工证书和每月九十九元的高工资。然而，杨建国、李怀德、聂卫国三位厂长，显然没有忘记“抚恤金事件”中他那不光彩的表现。于是，厂党委会做出决定：易中海同志虽然通过了八级工考核，但鉴于其在某些事件中表现出责任心不足、处理方式欠妥，决定对其八级工的相关福利待遇进行限制——包括取消原本八级工可获得的一个工厂正式工名额的奖励，以及其他一些非工资性的补贴和优待。
这个决定，等于是在易中海的脸上又打了一记不响却生疼的耳光。他拿到了最高的技术等级，却没能享受到与之完全匹配的荣誉和实惠。在厂里，他依然是个技术权威，但领导层的疏远和同事间偶尔异样的目光，让他如鲠在喉。这也使得他更加看重、并着力维护在四合院里的权威地位，仿佛只有在这里，他才能找回那份完整的“尊重”。
林国平一家人的到来，打破了院里的平静。
“林司长！”
“许婷同志也来了！”
“哟，这不是小雪和小峰吗？长这么高了！”
邻居们纷纷打招呼，目光好奇地落在林雪和林峰身上，以及他们手里的小包袱上。
林雪和林峰顾不上和邻居们多说话，拉着东张西望的政轩，直接就朝着东厢房跑去，一边跑一边喊：“妈！哥哥！我们回来啦！”
正在屋里缝补衣服的刘芳听到声音，诧异地抬起头，还以为自己听错了。直到看见两个熟悉的小身影冲进屋里，后面还跟着个小豆丁，她才猛地站起来，手里的针线活都掉在了地上。
“小雪？小峰？你们……你们怎么回来了？”刘芳又惊又喜，一把将扑过来的女儿和儿子搂进怀里，眼睛瞬间
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