我被人下毒，多亏花先生妙手回春。”陶子寿道。
净观道：“我与陶施主有缘，索性多说几句。依老衲的看法，宦海险恶，一波未平，一波又起，无有了时。老衲今年八十一，历经元宗、素宗、棣宗、升宗、理宗以及当今天子数载岁月风霜，看尽滚滚红尘之繁华凄凉，看过太多的人起高楼、宴宾朋、楼塌了的无常幻事。施主居庙堂之高，处权势斗争之风尖浪口，真是危如累卵。以施主之睿智，真该早些急流勇退，莫要在这苦海里头出头没了。”
陶子寿道：“国师，当前我大鎕虽看似中兴，但实际危机四伏，军镇割据还未得到彻底解决，宦官弄权日甚一日，派系之争愈演愈烈，朝堂之上暗流涌动，江湖之中风起云涌，又有突勃等外邦对我大鎕虎视眈眈。子寿不才，深受皇恩，肩负民愿，唯有尽己全力，精忠报国，鞠躬尽瘁，死而后已！”
净观道：“纵使太平盛世十万年，百姓皆锦衣玉食，人间的苦难依旧永无了时。所有强壮的，必然老去，进而死亡。所有美丽的，必然颜老珠黄！人命百年，倏忽即逝，望陶施主善自把握。”
陶丹青道：“此番我们来草苫寺，一方面是让家父在此风景秀美之地静养些时日，一方面是想请国师为家父祈福，愿家父身体健康，福寿绵长。”
净观道：“丹青施主当知，纵使福如东海，寿比南山，也终有东海水枯、南山石烂之时。世法无常，施主一定知道祸福相倚的道理，世间福中藏祸，为何不求出世间的福呢？”
“敢问国师，何谓出世间的福？”陶丹青道。
净观道：“出世间福者，出世间苦，得永恒乐，超越非此即彼的二元对立，契入离言绝相的一真法界，可谓永享太平风光。”
陶丹青认为净观所言太过缥缈，于是只礼仪性地点点头，道：“国师境界自非我等所能了知，丹青身为人子，当是希望家父无病无恙，福寿绵长。”
净观对陶子寿道：“老衲当集全寺僧众为施主祈福。对了，你们此番准备在草苫寺住多久？”
陶子寿道：“两个月。”
净观点点头，看了看巍峨和潜渊，道：“既然如此，寒山、潜渊，这两个月内，你俩想要见我，可随时来丈室。”
从丈室出来后，经过那片菜园时，潜渊对陶子寿道：“阿翁，咱们去看看那位看菜园的老人吧。”
“好啊。”陶子寿一行人向那菜园里的一间茅棚走去……
那看菜园的老人给陶子寿等人端来热热的茶，随后，对
…。。