总统松开门把，转过身来。
「医生，上一个非要让我当众认错的人，後来怎麽样了，你听说过吗？」
林恩走到窗边，用手指拨开一条百叶窗。楼下停满转播车，一根根天线挤在一起，车辆一直排到下一个路口。
他松开手，窗叶重新合拢。
「您倒下的时候，特工拿西装挡了好几分钟的镜头。可大厅里还有候诊的病人、陪床的家属、推着车拖地的护工。今晚记者就会去敲他们的门。」
「只要有一个人愿意开口，明天的标题就有了。总统被汉堡噎晕，白宫满嘴谎话。」
总统撇了撇嘴。
「所以，你打算让我出去低头道歉。」
「您可以在他们开口之前，亲自把经过讲出来。总统先生，记者还在楼下等您。」
总统盯着他，手指在门把上敲了两下，忽然扭头看向麦克尼尔。
「吉姆，你知道尼克森是怎麽完蛋的吗？」麦克尼尔愣了愣。
「我记得是水门事件吧，总统先生。」
「闯进水门大厦那几个蠢货，关几年就出来了。尼克森呢？他撒了一个谎，又撒一个，最後让自己的录音带全揭了出来。」
1972年的时候，尼克森竞选连任期间，有人闯进民主党总部所在的水门大厦安装窃听器。尼克森事後极力掩盖，最终被白宫自己的录音带揭穿，成为美国历史上唯一辞职下台的总统。
总统转回脸来。
「一个八十岁的老头，吃汉堡噎着了。全美国一半的老头都干过。为了这点事撒谎，再让人当场揭穿，那可就难看了。」
他在办公室里来回踱了两步，嘴唇微微翕动，仿佛已经开始试讲。忽然，他停下来，往大腿上拍了一巴掌。
「哈！我知道该怎麽说了。」
门外的幕僚听见动静，探头进来。等弄明白总统准备说什麽，脸色一下子白了。
「总统先生，刚才的口径已经发出去了……」
「那就再发一份。」
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林恩跟着他出了门。台阶已经递过去了，这位总统准备怎麽往下走，他也猜不准。……
希望创伤中心门口，台阶下面挤满了人。
记者堵在警戒线後，闻讯赶来的街坊围着外圈，有人举着手机，有人抱着孩子。几个穿消防局恤的小伙子也来了，都是赫尔曼队里的人。
总统站上最高一级
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