公元前405年，雅典在自我撕裂的伤口中迎来了战争的最后一年。阿吉纽西的胜利变成了毒酒，特拉门尼等七位将军的处决变成了诅咒。联合舰队士气低落，盟邦开始动摇，而莱山德，那个从不放过机会的斯巴达人，正在黑暗中磨刀。
一、萨摩斯的黄昏
三月初，莱桑德罗斯抵达萨摩斯。港口与两年前完全不同——战船稀疏，水手疲惫，空气中弥漫着绝望的气息。
狄奥多罗斯在码头上等他。这位情报官瘦了一大圈，眼窝深陷，但眼神依然锐利。
“你来了，”他说，“正好。我有事要告诉你。”
两人走进指挥部。狄奥多罗斯摊开地图，指着赫勒斯滂海峡北侧的一个小海湾。
“羊河河口，”他说，“莱山德的舰队在那里。一百八十艘船。”
“一百八十？”莱桑德罗斯震惊，“我们呢？”
“一百二十，”狄奥多罗斯苦笑，“而且士气低落。特拉门尼死后，没人想指挥。现在的舰队司令是个叫科农的家伙，能力不错，但士兵们不信任他。”
莱桑德罗斯沉默。他知道这意味着什么——数量劣势，士气劣势，指挥劣势。雅典的最后一战，还未开始，已经输了一半。
“莱山德在等什么？”他问。
“等我们犯错。”狄奥多罗斯说，“他每天派船到羊河河口挑衅，引诱我们出战。科农不理，但士兵们越来越烦躁。他们想打，想报仇，想证明自己。可一旦出战，就是陷阱。”
窗外，夕阳将海面染成血色。莱桑德罗斯望着那片血红，心中涌起不祥的预感。
二、羊河的对峙
四月，雅典舰队抵达羊河河口对面，与斯巴达舰队隔海相望。每天清晨，斯巴达船驶出港口，列阵挑衅；每天黄昏，他们返回港口，留下嘲笑的旗帜。
科农严令：不得出战。但士兵们的不满日益增长。一天，几个水手闯进指挥部，要求出战。
“将军，我们不是懦夫！”一个年轻水手喊道，“让我们打！”
科农冷冷地看着他：“你们想打？好啊。出去，游过去，一个人打一百八十艘船。去啊。”
年轻水手语塞。
科农站起身，走到窗前，背对所有人：“我理解你们的愤怒。我也愤怒。但愤怒不能当饭吃，不能当船开。莱山德在等我们犯错，我们偏不犯错。就这样。”
水手们悻悻离开。莱桑德罗斯记录下这一幕，心中对科农生出敬
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