周四的清晨，雨停了，但天空仍被铅灰色的云层覆盖。雅典的街道上积着水洼，映照出破碎的天空。空气潮湿而沉重，带着雨后泥土和石头的气息。
卡莉娅天未亮就起床了。作为阿斯克勒庇俄斯神庙的女祭司，她有义务在日出时分进行晨祷。但今天，她还有一个更重要的使命。
神庙的庭院里，其他祭司和女侍正在准备早间的仪式。卡莉娅完成祈祷后，向主祭告假，说要为索福克勒斯大人做例行健康检查——这是真实的，老人近来咳嗽加重，主祭曾提过此事。
“带上橄榄油和蜂蜜。”主祭叮嘱，“还有神庙的祝福。”
卡莉娅点头，将医疗包仔细检查一遍。除了真正的药草和器械，她还带上了加密的记录——将尼克看到的波斯会面信息，用只有她和莱桑德罗斯知道的密码写在小块羊皮上，缝在药包的内衬里。
通往索福克勒斯住所的路需要穿过大半个雅典。街道上已经有人活动：提着水罐的女人、赶往作坊的工匠、巡逻的“公共安全员”——这是委员会新设立的职位，由忠于寡头派的年轻公民担任，配有短棍。
卡莉娅保持平静的步伐，目光低垂，符合祭司应有的端庄。但她的余光在观察一切：哪条巷子的监视更严密，哪家店铺已经关门，人们的表情是麻木还是警惕。
在陶匠区附近，她看到了马库斯说的“意外”迹象。一辆运载陶罐的货车翻倒在路边，陶罐碎片洒了一地。车夫正和两名公共安全员争辩着什么。
“是轮轴突然断了！”车夫摊开手，“我能怎么办？这些货物是要运往比雷埃夫斯港的，现在全毁了！”
“什么时候断的？”一个安全员怀疑地问。
“就在转弯时！你可以检查轮轴！”
卡莉娅没有停留，但心中明了：这就是马库斯组织的怠工之一。看似意外，实则刻意。她注意到那辆车的轮轴断裂面过于平整，不像是自然磨损。
继续前行时，她经过了德米特里工作的石匠工坊。门半开着，里面传出凿石的敲击声，但节奏紊乱，显示出工匠心绪不宁。卡莉娅加快脚步——现在接触德米特里太危险，对双方都是。
索福克勒斯的住所位于雅典一个相对安静的街区。虽然老人曾任将军、是城邦最受尊敬的诗人，但他的住宅并不奢华，与许多富裕公民的家宅无异。唯一的区别是门前种着一棵老橄榄树，据说已有百年树龄。
开门的是一位年迈的仆人，认识卡莉娅——她曾两次来为老人治疗
…。。