为首者问。
“是我。”
“科农大人请你赴宴。今晚，他的宅邸。”
这不是邀请，是命令。莱桑德罗斯知道不能拒绝。
“荣幸之至。需要我带什么吗？”
“带着你的才华和耳朵就行。”那人微笑，笑意未达眼底，“马车会在日落时来接你。”
他们离开后，莱桑德罗斯快速思考。科农主动接触，意味着什么？是摊牌，是拉拢，还是试探？
他立即去找卡莉娅，但发现神庙外有陌生人在徘徊。他改用厄尔科斯教的紧急联系方式：在特定的墙角用炭笔画一个叉，表示“今晚无法见面，有危险”。
然后他回家，告诉母亲今晚的邀请。
“你不能去。”菲洛米娜抓住他的手。
“我必须去。缺席更危险。”
“那就带上这个。”母亲从厨房取来一小瓶橄榄油，倒掉一半，掺入深色粉末，“如果被迫喝酒，先含一口这个，能缓解大部分毒药。”
莱桑德罗斯收好瓶子，拥抱母亲。他感到她在颤抖。
日落时分，马车准时到来。不是豪华的装饰车，而是朴素但坚固的封闭车厢，窗户挂着布帘。莱桑德罗斯上车后，布帘被拉紧，看不到外面路线。
行驶约两刻钟后，马车停下。他被引下车，眼前是一座不显眼的宅邸，但守卫森严。
科农在书房等他。与广场上那个激昂的演讲者不同，此刻的科农穿着简单的长袍，坐在书桌前，看起来更像学者而非政客。
“欢迎，诗人。”他示意莱桑德罗斯坐下，亲自倒了两杯葡萄酒，“尝尝，从萨摩斯来的，最后一船。”
莱桑德罗斯接过酒杯，但没有喝。
科农注意到，笑了：“放心，没毒。如果要杀你，不会这么麻烦。”
“那为什么请我来？”
“因为我想了解你。”科农啜饮一口酒，“一个为西西里写颂歌的诗人，突然开始调查仓库腐败，接触狄奥多罗斯那样的‘蛀虫’，还引起菲洛克拉底的注意。你很有趣。”
莱桑德罗斯保持沉默。
“让我直说吧。”科农放下酒杯，“我知道你在找什么。狄奥多罗斯死前给你的线索，指向灯塔，对吗？”
心跳如鼓，但莱桑德罗斯表情不变：“我不明白您的意思。”
“别装傻。”科农身体前倾，“狄奥多罗斯是我的敌人，他伪造证据诬陷我。他留下的所谓‘证据’，全是谎
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