陈拙回到皮埃尔家的时候，晚饭已经摆上桌了。
玛蒂尔达把汤端出来，面包篮放在桌子中央，皮埃尔坐在餐桌边，手里还拿着一份列印稿，听见门响，才把纸扣在旁边。
「今早特伦顿那边还顺利？」玛蒂尔达问。
陈拙脱下大衣，挂到门边。
「还行。」
他坐下来，拿起汤匙，又停了一下。
玛蒂尔达看了他一眼。
「不是还行的样子。」
陈拙想了想，说：「我想问个事。」
皮埃尔抬头。
陈拙说：「美国这边，一个十岁的孩子，很久没上学，还能不能再回学校？」
餐桌边安静了一下。
玛蒂尔达没有马上回答。
「十岁？」她问。
「嗯。」
「不是十几岁？」
「不是。」陈拙说，「十岁。」
玛蒂尔达把面包篮往他那边推了推，坐下来。
「我们没有孩子，也没准备要孩子，」她说得很直接，「这方面我不是专家。」
皮埃尔点了点头。
「我也不是。」
陈拙没有意外。
他问这件事，本来也不是指望两个人给他一套流程。
玛蒂尔达想了想，说：「但我们至少上过学，十岁的话，确实不能一直拖。」
陈拙抬眼看她。
玛蒂尔达继续说：「十岁不是小婴儿，也不是十六七岁，他本来应该在小学中段。这个时候如果能重新接回去，和再过两三年，是两回事。」
皮埃尔把水杯放下。
「具体手续别问大学教授。」他说，「问社区中心，问学校区，问真正处理这种事的人。」
「亚伯拉罕明天会去问。」
「那就让他先问清楚。」皮埃尔说，「不要先许诺。」
玛蒂尔达看着陈拙。
「那个孩子知道了吗？」
「听见了一点。」
「那更要小心。」她说，「大人说一句「可能」，孩子会记很久，尤其是这种事。」
陈拙点了点头。
他低头喝了一口汤。
汤是热的，里面有一点胡椒味，外面天色已经暗下来，窗玻璃上映着餐桌上的灯，玛
蒂尔达把面包掰开，递给他一半。
皮埃尔问：「你能做什麽？」
…。。