笑道，“今日，便赐予你，望你时时自勉，永葆此心。”
“臣妇……叩谢太后娘娘恩典！”薛嘉言只能再次深深拜下，额头触地冰凉的瞬间，心也沉到了谷底。
宫女将桌屏抬至薛嘉言身侧。殿内立刻响起一片附和之声。
“太后娘娘赏赐得宜！”
“薛宜人品行高洁，当得此物！”
“正是，雪莲之品，正衬薛宜人之德……”
……
在一片或真或假的赞誉声中，薛嘉言谢恩起身，低垂的眼睫掩去了眸中翻涌的惊涛骇浪。
长宜宫内，张鸿宝垂手立在下首，将长乐宫朝贺时发生的一切，包括太后的每一句话、每一个眼神、那架“雪莲傲霜”桌屏的细节，乃至殿内命妇们的反应，都事无巨细地禀报了一遍。
姜玄静静地听着，脸色在灯影下晦暗不明，唯有那双深邃的眼眸，时而锐利如刀，时而沉郁如海。当听到太后当众盛赞薛嘉言的“贞洁孝义”、“女子表率”，并赐下那寓意清高孤绝的雪莲屏风时，他眉心紧蹙了起来。
他太了解太后了。这绝不是赏识，这是一步极其阴险的棋——将人捧上神坛，接受万众瞩目与道德加冕，然后……只需轻轻一推，便能让她摔得粉身碎骨，万劫不复。
“好一个‘女子表率’……”姜玄低低地重复着，声音里浸透着寒意。他几乎能想象出薛嘉言当时在殿中孤立无援、如履薄冰的模样，以及此刻面对那华丽屏风时，心中该是何等惊惶与沉重。
他暗自咬牙，眼底闪过凌厉的锋芒。
春和院里，那架晶莹剔透的琉璃雪莲桌屏，就放在炕桌上，美得惊心，也冷得刺骨。薛嘉言独自坐在榻边，怔怔地望着它，秀眉紧蹙，愁绪满怀。
“吱呀”一声轻响，房门被推开，带进一股夜风的微凉，也带来了熟悉的气息。
薛嘉言从榻上弹起，扑进了来人的怀里，紧紧攥住了他胸前的衣襟。
姜玄被她撞得微微后退一步，随即稳稳接住她，感受到怀中身躯的轻颤，心中疼惜更甚。他努力压下翻腾的心绪，故作轻松地低笑一声，下巴蹭了蹭她的发顶：“瞧你，慌成什么样子了？心快跳出来了，让我摸摸，是不是真的？”
他说着，温热的手掌已探入了她微微松散的衣襟。
薛嘉言被他这突如其来的孟浪举动惊得低呼一声，脸上瞬间绯红，又羞又急，连忙去推他的手：“别闹！”
姜玄却偏不让她推开，手指甚至带着些
…。。