女儿，眼眶红透，朝陈小穗点点头，说不出话来。
陈小穗摇摇头，轻声道：“夜里再观察，要是再烧起来，就再喂一次。”
众人这才稍稍松了口气，却也没了睡意。
篝火边，几个大人围坐着，压低了声说话。
“黄皮子那事儿，我越想越不对。”
张福贵皱着眉头，“咱们来了这么久，山谷里干干净净的，怎么突然就有了？”
“会不会是从外头钻进来的？”江树问。
“钻也得有路啊。”陈石头摇头，“明天得把山谷四周一定要好好查一遍。”
林野沉吟道：“要是从地下河那条道……”
“那条道七拐八拐的，而河里还有水，黄皮子能摸进来？”张福顺不信。
“难说，”陈青竹插话，“畜生嗅觉灵，闻着水味儿，顺着走，未必走不进来。”
陈小穗静静听着，心里却莫名有些不安。
她正出神，忽然听见一阵细微的响动。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
像是有什么东西在爬。
“你们听。”她低声道。
众人静下来。
那声音更清晰了，从山洞深处传来，从小河那边。
山洞中间那条小河，原本有水流着，近来水位越来越低，如今只剩下浅浅一层，勉强能没过脚背。
河床两侧的石头都露了出来，湿漉漉的，在火把光里泛着幽暗的光。
离小河最近的铺位是张家的几个年轻人。
张亭最先探头往那边看，只一眼，整个人僵住了。
“那、那是什么？”
众人循声望去。
火把的光只能照到河床边沿，但已经足够看清。
有什么东西正在从河道里往上爬。
湿漉漉的皮毛，细长的尾巴，一双闪着幽光的眼睛。