刘柄缓步踱到瘫软在地的周刘培面前，脸上挂着那副宫里人见惯了的、看似和煦却让人心底发寒的笑容。
“娃娃，别怕。咱家问你，是谁亲手把药材交到你手上的？”
周刘培浑身抖得像风中的筛糠，但他知道这是唯一活命的机会，强撑着几乎涣散的精神，哑着嗓子回道：“回……回老祖宗，是王培丰王公公给的药材……验、验毒也是他带人来做的……”
“哪个是王培丰？”
刘柄的声音不高，却像一道冰冷的锁链，瞬间勒紧了所有人的呼吸。
一阵腥臊味猛地弥漫开来——王太监竟吓得当场失禁，裤裆湿了一片，瘫在地上连连磕头：“小、小人就是……老祖宗饶命！老祖宗饶命啊！”
刘柄眼皮都未抬，只淡淡追问：“杂家再问你，那药材里混了东西，你可知情？”
豆大的汗珠从王太监额头滚落，他眼神慌乱地乱瞟，想说不知，可在那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，谎话卡在喉咙里怎么也吐不出来。
万念俱灰间，他像是抓住了救命稻草，猛地扭头看向一旁的张胖子，尖声叫道：“干爹！干爹救我啊！我都是为了……”
“唔！”
他后面那个关键的名字尚未出口，刘柄袖袍似是无意地一拂，一道无形气劲已精准地打中他的哑穴，让他只能发出嗬嗬的怪响，再也说不出半个字。
到了这一步，院内众人谁还不明白？
个个心底冒起寒气，噤若寒蝉。刘柄收回手，冰冷的目光先扫过面如死灰、瘫软如泥的张胖子，随即又落到强自镇定的牛掌印身上。
牛掌印虽未瘫倒，但后襟已被冷汗浸透，心中早已将张胖子这个“好干儿”骂了千万遍：成事不足败事有余的蠢货！手脚不干净留下把柄，还差点把老子拖下水！还有那个书阁的小崽子，怎地如此多管闲事！
“牛珰，”
刘柄的声音打破死寂，“今日，这两人，连带这一摊子腌臜物，杂家带回内官监料理。你这尚膳监，杂家再容你整顿一次。若还管不明白……”
他顿了顿，语气平淡却重若千钧，“杂家不介意换个人来管。”
牛掌印如蒙大赦，连忙躬身，声音带着劫后余生的颤抖：“多谢老祖宗恩典！老奴一定整顿！一定整顿！”
“哼。”
刘柄不再看他，吩咐左右，“把该带的人都带上，东西一件不许落下。谁要是敢在路上动什么手脚，仔细你们的皮！”
…。。