春汛将至，战云已聚。
安抚司内，最后一次军议。田豫、刘备、法正、诸葛亮、荀攸、杨彪等核心齐聚。
“曹操三路来攻，我军当如何应对？”张角问。
诸葛亮道：“学生以为，当集中兵力破其中一路。西路曹洪军弱，可令并州王昶固守，牵制即可；东路夏侯渊被江东牵制，难尽全力；中路曹仁四万乃主力，当集重兵迎击。”
田豫补充：“邺城现有守军五万，可再动员护民团三万为辅。若能在曹仁渡河时半渡而击，或可重创之。”
刘备却道：“备有一虑：曹操用兵诡诈，三路中或有虚者。若其主力并非曹仁，而是夏侯渊或曹洪，我军判断失误，将万劫不复。”
众人沉思。这时，荀攸忽然开口：“攸知曹操用兵习惯。其最善声东击西。去岁邺城之战，他便以田豫南下为饵，欲诱我军主力……此次，怕也会故技重施。”
“荀公之意是？”
“三路中，曹仁一路最可能是虚招。”荀攸指着地图，“曹仁用兵稳重，善守不善攻。曹操让他当中路，很可能是要吸引我军主力，而真正的杀招……”他手指移向东路，“在夏侯渊。青州军悍勇，夏侯渊用兵疾如风火。若他突破幽州东线，直插邺城背后，我军将腹背受敌。”
张角凝视地图，良久，忽然道：“那我们就将计就计。”
他站起身：“传令：田豫率军三万，大张旗鼓南下，迎击曹仁——但要慢，要做出主力尽出的假象。刘备率军一万，秘密东进，至渤海郡埋伏。若夏侯渊真来，便给他个惊喜。”
他顿了顿：“至于邺城……朕亲自守。”
众人一惊。诸葛亮急道：“主公不可！邺城乃根本，若……”
“正因是根本，才要朕守。”张角眼中闪过决绝，“曹操若知朕在邺城，必以为我军主力在此，会更坚信他的判断。而实际上……”他看向刘备，“使君，东线就拜托你了。”
刘备肃然：“备必不负所托！”
计议已定，众人分头准备。
当夜，张角独登城楼。春风已暖，吹动战旗。南方地平线上，隐约可见曹军营火。
他想起三年前，在黑山南麓那个小小的互助社，几十个流民分食一锅粥的场景。
三年了。从几十人到百万军民，从一座山到半壁江山。
这条路，终于走到了最关键的一步。
身后传来脚步声。刘协披着披风走来，与他并肩而立。
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