脸腾地一下红了，低下头去，耳根发烫，却还是弯着嘴角，轻轻地说了一声：
“谢谢姐姐。”
过了十几日，便到了文试开考的日子。
京城的气氛为之一变。
街上的行人较往日少了许多，连商贩的叫卖声都压低了几分。
考试院所在的贡院街更是重兵把守，五步一岗，十步一哨，闲杂人等一律不得靠近。
高高的围墙之内，便是数千举子挥毫泼墨的战场。
文试连考两日，考生须在贡院中度过两个日夜，吃喝拉撒皆在狭小的号舍之内，直至答卷完毕方能出来。
两日后，贡院大门重开，考生们鱼贯而出，个个形容憔悴，面色蜡黄，仿佛刚从战场上撤下来一般。
而他们的试卷，将被密封誊录，交由阅卷官细细评阅——成绩要等半个月后才能公布。
又过了两日，武试开场了。
武试的地点设在京城西郊的演武校场。
这处校场原是京营操练之地，占地极广，方圆足有数百丈，四周筑有高高的土墙。
墙头遍插旌旗，在风中猎猎作响。
校场正中是一片平整的黄土地，被日光晒得坚实发白，马蹄踏上去，扬起阵阵烟尘。
校场北侧搭了一座高大的彩棚，那是考官与受邀观礼的官员们的席位；
两侧则设有若干较小的棚席，供勋贵及有关系的观礼者落座。
至于寻常百姓，只能远远地聚在校场外围的栅栏之外，踮着脚尖，伸长脖子往里张望。
这一日，天高云淡，阳光正好。
唐玉与黄英一大早就换上了男装，梳了简单的发髻，跟在崔静徽的兄长崔大人身后，混进了校场。
崔大人是兵部职方司的官员，今日负责记录武试考生的名册与成绩。
他身后跟着两名随行的书吏，唐玉和黄英便扮作那书吏的帮手，低着头，亦步亦趋地跟在后面，倒也没有引起什么注意。
进入校场之后，崔大人在北侧棚中落了座。
两名书吏随侍在侧，而唐玉和黄英这样的“帮手”便没有资格留在棚内了，只能退到棚外的廊下站着。
这位置倒也不错——虽然离场中的比试区域还有一段距离，但视野开阔，整个校场一览无余。
唐玉站定之后，终于有机会好好打量这座校场。
校场比她想象的要大得多。
黄土地上用白石灰画出了
…。。