下潜四百米，通讯器里只剩下刺啦刺啦的电流杂音；五百米，杂音彻底死绝，频道里唯余空洞的死寂。
“跟地表断了？”有士卒低声问。
“早该断了。”赵虎将对讲机往腰间一塞，“该怎么打，战前定得明明白白。”
他仰头看了一眼上方早已凝固的墨黑。看不见天城，但他知晓，头顶还有一道视线透过虚空死死吊在他们脊梁骨上。
五百米，八百米，一千米。
石壁上的涂鸦早已荡然无存，取而代之的是暴长了数倍的妖晶断层，通道在某些狭窄处硬生生被挤得仅容一人侧身滑过。
霖走在队伍腰部。
一路行来，他指尖的水汽始终未断，如同一双双无形的手掌在湿热的岩缝中游走探底。
行至一千二百米处，他终于开腔：
“前头到底了。”
霖的语调平稳得听不出起伏：
“一千五百米处，竖井连着天然溶洞，横阔百余丈。”
赵虎微一扬眉，又听霖补充道：
“洞底积水极深。温度不对头。”
“怎么个不对法？”
“水在变温。”霖那只半透明的手臂上腾起淡淡水雾，“忽而七十度，忽而四十度，毫无章法。”
“有活物伏在里头？”
“探不真切。”霖摇头，“但水温这般折腾，绝非地热所致。”
赵虎咬了咬槽牙：“行。都给老子听真切了——踩到底下，步子放稳。谁要是失足滑进烂坑里，自己游上来，老子没工夫下网捞人。”
暗处传来两声粗短的低笑，紧绷的筋骨稍稍活络开来。
一千五百米，队伍终于触底。
空间骤然开阔，强光手电打出去，只能照亮前方一隅，灰绿色的浊气在水汽蒸腾中翻卷不休。
赵虎第一个踩上地面，靴底陷进一层黏软的腐质层中，滑腻温热。
他蹲下捻起一点，搓了搓，全是浸透了妖毒的烂泥。
在溶洞深处百步开外，赫然矗立着一面由无数妖晶堆砌而成的巨型屏障，屏障内波光流转，宛若一块封着活物的浑浊巨琥。
屏障正中，裂开了一道犬牙交错的豁口。
豁口里头漆黑一片，连浓雾透进去都被吞得干干净净。
那是通往地脉更深处的闸口。
“戒备。”赵虎抬臂下压，目光忽地被豁口左侧的岩壁吸住。
光柱
…。。