施母到的时候，朱太太正给她们展示新买的镯子。翡翠的，水头很好，绿莹莹的，在日光下泛着光。几位太太围着她，啧啧称赞。施母走过去，在空位上坐下，朱太太抬起头，看见她，愣了一下。
“哎哟，你这身衣裳……”她搁下手里的镯子，上上下下打量了一遍，“真好看。哪家做的？”
施母笑了，低头看了看自己身上的旗袍。“‘云裳’做的。就是曼丽和沈娘子开的那家店。”
朱太太又看了几眼，伸出手，摸了摸那绣纹。菊花的花瓣用的是盘金绣，金线在墨绿的缎面上闪闪发亮，针脚细密，配色雅致。她摸了好一会儿，才收回手。
“这绣工，真地道。这料子也好，滑溜溜的，贴着皮肤一定舒服。”她顿了顿，又看了一眼，“这颜色也衬你。显得你白。”
几位太太都围过来看，你一言我一语的，夸得施母都有些不好意思了。
“这件是新款么？”李太太问，“我怎么没在店里见过？”
“是新款。”施母道，“中年款的。沈娘子刚设计出来的，还没有上架。我这是头一件。”
几位太太对视了一眼，都动了心。朱太太拉着施母的手，问：“沈娘子的手艺，我们是信得过的。你帮我问问，能不能也给我做一件？我就要你这款，墨绿的，菊花。我给你钱。”
李太太也道：“我也要一件。我不要墨绿的，我要藏青的。沈娘子那日穿的那件藏青的，我见过，好看。牡丹花的。”
王太太和周太太也纷纷说要。施母被她们围着，应接不暇，只好让朱太太拿了纸笔来，一个一个地记下名字和款式。朱太太让她喝了口茶，歇一歇，又忍不住问：“这沈娘子，怎么忽然想起做中年款了？”
施母放下茶盏，想了想。“她是个有心人。她说，‘草本集’虽然好，可受众偏窄。年纪大些的太太们，喜欢她们的绣工和料子，可款式可能太素了。便想着做几款中年旗袍，庄重些，富贵些。”她顿了顿，笑了，“她这个人，做什么事都替别人想。”
几位太太听了，都点头。李太太叹了口气，道：“这位沈娘子，年纪轻轻，可懂事得很。又会做衣裳，又会看病，人还温柔。她丈夫真是有福气。”
朱太太笑了。“人家有福气，也是人家自己有本事。你没看见她那个店，生意好得不得了。曼丽那丫头，也是个能干的。她们两个搭伙，真是天作之合。”
几个太太又聊了一会儿，才散了。施母上了车，靠在椅背里，长长
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