他抽着旱菸，烟雾在昏黄的灯光中缭绕。
许久，老人才缓缓开口，声音平静得像在说一件与自己无关的事：
「赢不赢，跟我们有什麽关系呢？」
卡里姆一愣。
「我们又不是巴尼·亚斯部落的人。」
本扎耶德弹了弹菸灰，「我们是马纳西尔部落的扎希里家族，不是巴尼·亚斯。
阿治曼部落要打的是巴尼·亚斯，是纳哈扬家族。
他们打他们的，我们过我们的。」
「可是……」
卡里姆急了，「万一打起来，炮弹不长眼，打到我们这儿怎麽办？」
「那就躲。」
本扎耶德说得很乾脆，「躲地窖里、躲山洞里。等打完了再出来。」
「那要是阿布达比赢了，追究我们收留敌军的粮食……」
「粮食？」
本扎耶德指了指地上的麻袋，
「这是埃米尔的心意，是部落之间的礼节。
他们插旗，我们收礼，这是规矩。
MBZ要是连这个都追究，那他也别当谢赫了。」
老人说得轻描淡写，但卡里姆听出了话里的意思。
规矩。
古老的部落规矩。
瓦立德在按规矩办事。
插旗，是宣示战争范围。
送粮，是安抚中立部落。
每一步，都在古老的法则框架内。
而MBZ如果还想维持自己「部落谢赫」的身份，就必须也按规矩来。
不能追究，不能报复。
否则，就是坏了规矩，会失去所有贝都因部落的民心。
卡里姆忽然觉得，这场战争，和他想像中完全不一样。
不是飞机大炮狂轰滥炸。
是插旗，送粮，讲规矩。
是古老法则在现代社会的复活。
「爷爷！」
他低声说，眼神坚定，「我觉得瓦立德殿下会赢。」
本扎耶德看了孙子一眼：「为什麽？」
「因为他是好人。」
卡里姆说，声音不大，但很认真，
「他给阿治曼人修路，建学校，给军属发钱。
他让老百姓有车骑，解决了最後一公里。
他看到了那些被遗忘在角落里的人。」
他想起自己骑过的那辆OFO电单车。
…。。